Conduire un véhicule avec une remorque présente des différences notables par rapport à la conduite sans remorque. L’accélération, la maniabilité et le freinage sont tous affectés lorqu’une remorque est attachée. Il est essentiel de prendre le temps de s’adapter aux spécificités de la conduite avec une remorque chargée : plus d’espace est nécessaire pour effectuer des virages et des dépassements, et une plus grande distance est requise pour s’arrêter. En conséquence, les risques et dangers sont considérablement plus élevés que sans remorque. Le propriétaire de la remorque est responsable des dommages causés par une conduite inappropriée, pouvant entraîner une perte de contrôle du véhicule ou de la remorque, ainsi que des blessures qui pourraient en découler.

Il est fortement conseillé de prendre le temps de pratiquer le remorquage dans une zone sécuritaire et dégagée avec peu ou pas de circulation pour se familiariser avec la conduite de la remorque. Avant de commencer à tracter la remorque, le propriétaire ce doit de suivre toutes les instructions concernant l’inspection, les essais, le chargement et l’attelage. En outre, il est important d’ajuster les rétroviseurs avant de commencer le remorquage afin de garantir une bonne visibilité de la remorque et de la zone arrière.

Une conduite lente, environ 10 km/h, est suggérée au début, dans le but de s’acclimater à la façon dont la combinaison véhicule et remorque réagit, particulièrement lorsque le volant est tourné. Quelques légers virages à droite et à gauche permettent de regarder dans les rétroviseurs latéraux le mouvement que fait la remorque pour suivre le véhicule.

Avec une vitesse légèrement plus rapide, ne dépassant pas 16 km/h, les freins peuvent être testé, dans le but de comprendre la distance nécessaire avant l’arrêt complet du véhicule. Si la remorque est équipée de freins, utiliser différentes combinaisons de re-morque/frein électrique et de frein du véhicule. Cela permet de noter l’effet que les freins de la remorque ont lorsqu’ils sont utilisés seuls, comparé à l’utilisation de tous les freins simultanément. Correctement réglés, les freins de la remorque s’enclenchent juste avant les freins du véhicule.

Reculer un véhicule avec une remorque demande de la pratique. Avant de commencer, sortez du véhicule pour vérifier l’absence d’obstacles derrière la remorque. Notez que la remorque se déplace dans le sens opposé au volant : tourner le volant à droite fera aller la remorque à gauche, et vice versa. Si vous utilisez un attelage de pare-chocs, évitez de trop tourner pour ne pas endommager l’arrière du véhicule. Pour ajuster la position de la remorque, avancez légèrement ou tournez le volant dans la direction opposée.

Voici des informations importante à connaitre concernant votre remorque :

• Véhicule : Lors de l’acquisition d’une remorque, demander conseil au concessionnaire du véhicule sur la façon d’équiper le véhicule.
• Capacité globale de transport et de remorquage du véhicule : Les fabricants de véhicules fourniront les capacités de remorquage maximales des différents modèles, ainsi que le PNBC. Aucun renforcement ne donnera à un camion de 100 chevaux et 2 500 livres la capacité de remorquage d’un camion de 300 chevaux et 5 000 livres.
• Attelage de remorquage : L’attelage de remorquage attaché au véhicule doit avoir une capacité égale ou supérieure à la capacité de charge de la remorque à tracter. La capacité de l’attelage doit également correspondre à la capacité du véhicule.
• Système de suspension : Un véhicule équipé d’un « ensemble de remorquage » installé en usine est probablement équipé de ressorts à usage intensif, de pneus à usage intensif et d’autres composants de suspension capables de supporter la taille et le poids de la remorque que le véhicule est conçu pour tracter. Cependant, l’ajout d’équipements supplémentaires peut encore améliorer les performances du véhicule. Ceux-ci peuvent inclure des amortisseurs pneumatiques, ressorts auxiliaires, etc.
• Contrôleur de frein : Si la remorque est équipée de freins électriques, un contrôleur de frein doit être installé au poste de conduite du véhicule. Le contrôleur de frein n’est pas le même que le système de freinage de sécurité qui est installé sur la remorque.
• Rétroviseurs : Le véhicule doit être équipé de miroirs permettant de voir chaque côté de la remorque jusqu’à l’arrière de celle-ci. Vérifier que la charge n’est pas trop haute et qu’elle ne nuit pas à la visibilité.
• Clignotant à usage intensif : Composant électrique qui peut être nécessaire lorsque les clignotants de la remorque sont fixés au circuit des clignotants du véhicule.
• Connecteur électrique : Un connecteur électrique relie les systèmes d’éclairage et de freinage de la remorque aux commandes d’éclairage et de freinage du véhicule.
• Système de refroidissement d’huile moteur à usage intensif : le moteur du véhicule travaille plus fort lorsqu’une remorque est tractée. Selon la taille de la remorque, un refroidisseur d’huile moteur séparé peut être nécessaire. Un refroidissement inadéquat peut entraîner une panne soudaine du moteur. Il est possible de demander au concessionnaire du véhicule s’il est nécessaire d’installer un système de refroidissement à haut rendement.
• Refroidisseur d’huile de transmission automatique : La transmission automatique d’un véhicule nécessite plus de puissance lors d’un remorquage. Un refroidissement inadéquat raccourcira la durée de vie de la transmission et peut entraîner une défaillance soudaine de la transmission. Il est possible de demander au concessionnaire du véhicule si un refroidisseur d’huile est conseillé.
• Extincteur : Il est judicieux d’avoir un extincteur dans le véhicule.
• Fusées éclairantes d’urgence et réflecteurs triangulaires d’urgence : Bien qu’il est conseillé de transporter ces dispositifs d’avertissement en tout temps, il est particulièrement important de les avoir lors d’un remorquage, car les feux de détresse du véhicule ne fonctionneront pas aussi longtemps lorsque la batterie alimente à la fois les feux de la remorque et les feux du véhicule.

Voici une liste d’entretien à faire lors de l’acquisition d’une nouvelle remorque :

AVERTISSEMENT Les écrous de roue peuvent se desserrer après l’installation initiale. Une roue est susceptible se détacher, ce qui peut provoquer un accident grave, voire fatal.

AVERTISSEMENT Si les freins de la remorque et du véhicule ne sont pas correctement synchronisés, la mort ou des blessures graves peuvent survenir. Avant chaque remorquage, testez les freins sur la route dans un endroit sûr, à une vitesse maximale de 30 km/h.

La conduite d’un véhicule procédant à un remorquage comporte quelques ajustements comparativement à la conduite normale. Lors du remorquage, l’accélération doit ce faire plus lentement, les arrêts se font sur une plus longue distance et le rayon de braquage est augmenté – les virages sont plus larges pour éviter de heurter les trottoirs, les véhicules et tout ce qui est dans les coins intérieurs. De plus, la remorque vas changer le compor-tement du véhicule, notamment en le rendant plus susceptible d’être déséquilibrée lors de conditions météorologiques venteuses ou lorsque dépassé par de plus gros véhicules. Une distance plus longue est nécessaire pour dépasser, en raison d'une accélération plus lente et d'une longueur accrue. Sachant cela, il est important :

• D’être attentif aux conditions glissantes. Le risque d'être affecté par les chaussées glissantes est accru lors de la conduite d’un véhicule avec une remorque par rapport à la conduite d’un véhicule seul.
• D’anticiper le « balancement », soit le déséquilibre de la remorque. Le balancement peut être causé par un tournage trop brusque, des rafales de vent, des chaussées glissantes ou le passage rapide des camions et des autobus. Lors d’un débalancement de la remorque, il est conseillé de:
  
  Retirer le pied de l'accélérateur.
  Utiliser des petits ajustements de direction, pas de coups de volant brusques.
  Ne pas essayer pas d'éviter l'oscillation; cela peut empirer la situation.
  Utiliser les freins de la remorque pour corriger le balancement, pas ceux du véhicule.
  
• De vérifier fréquemment les rétroviseurs pour assurer le bon fonctionnement de la remorque et pour garder un œil sur l’état de la circulation.
• De diminuer la vitesse lors des pentes raides ou longues. Utiliser le moteur et la trans-mission comme frein. Ne pas utiliser les freins, car ils peuvent surchauffer et devenir inefficaces.
• De connaitre la hauteur de la remorque, afin d’assurer le passage sous les ponts, les viaducs et autres zones couvertes.

La limite de vitesse maximale recommandée lors de conditions de routes idéale pour une conduite avec remorque est de 96 km/h (60 mi/h). Une conduite trop rapide augmente les chance de faire vasciller la remorque, résultant ainsi à une possibilité de perte de contrôle. Du même fait, les pneus peuvent surchauffer et accroître leur risque d’explosion.

DANGER Une conduite trop rapide par rapport aux conditions peut entraîner une perte de contrôle et provoquer des blessures graves ou mortelles. Pour la sécurité de tous, réduisez votre vitesse dans les descentes ou lorsque les conditions routières météorologiques se détériorent.

• S’assurer que la charge est bien attachés, afin que celle-ci ne se déplace pas lors du remorquage.
• Avant le remorquage, toujours vérifier l’attelage, la chaîne de sécurité, le frein de sécurité, les roues et les feux.
• Vérifier le serrage des écrous de roue ou des boulons.
• Vérifier le serrage du coupleur après avoir remorqué 80 kilomètres.
• Ajuster le contrôleur de frein de manière à ce que les freins de la remorque s’engage avant que le véhicule ne freine. Référez-vous aux instructions fournies par le fabricant des freins de la remorque.
• Utiliser les rétroviseurs pour vérifier que l’espace est suffisant avant de changer de voie ou d’entrer dans la circulation. En règle générale, la distance de dépassement avec une remorque est de 4 fois la distance de dépassement sans remorque.
• Utiliser les clignotants à l’avance.
• Prévoir suffisamment d’espace pour arrêter la remorque et le véhicule.
• En règle générale, ne jamais rouler à plus de 100 km/h afin d’éviter le balancement de la remorque.
• Passer la transmission à un rapport inférieur pour la conduite en ville.
• En cas de pentes, utiliser des vitesses inférieures.
• Ne pas utiliser les freins en descendant des pentes. Ils peuvent surchauffer et arrêter de fonctionner, pouvant causer un véhicule et une remorque en perte de contrôle.
• Pour économiser du carburant, éviter de mettre plein gaz pour monter une pente. Accélérer plutôt graduellement à l’approche de celle-ci.
• Ralentir en cas de bosses sur la route. Relâcher le frein lorsqu’une bosse est traversé.
• Ralentir avant un virage. Ne pas freiner, à moins que cela ne soit absolument nécessaire.
• Pour corriger un balancement extrême de la remorque, il est préférable d’enclencher légèrement les freins de la remorque.
• Des arrêts réguliers (environ une fois par heure) sont de mise afin de faire les vérifications suivantes :